Si tratta senza dubbio di una vittoria significativa per l'industria della cannabis.
Il candidato del presidente Trump alla carica di amministratore della Drug Enforcement Administration (DEA) ha dichiarato che, se confermata, la revisione della proposta di riclassificazione della cannabis ai sensi della legge federale sarebbe "una delle mie massime priorità", sottolineando che è tempo di "andare avanti" con il processo in stallo.
Tuttavia, Terrance Cole, il neo-nominato amministratore della DEA, si è ripetutamente rifiutato di impegnarsi a sostenere la specifica norma proposta dall'amministrazione Biden per riclassificare la cannabis dalla Tabella I alla Tabella III ai sensi del Controlled Substances Act (CSA). "Se confermata, una delle mie prime priorità nell'assumere la guida della DEA sarebbe capire a che punto è il processo amministrativo", ha dichiarato Cole al senatore democratico della California Alex Padilla durante la sua audizione di conferma davanti alla Commissione Giustizia del Senato. "Non ho le idee chiare sui dettagli, ma so che il processo è stato ritardato più volte: è ora di andare avanti".
Alla domanda sulla sua posizione sulla proposta specifica di spostare la cannabis nella Tabella III, Cole ha risposto: "Devo approfondire le posizioni delle varie agenzie, studiare la scienza che le sostiene e consultare esperti per capire veramente a che punto si trovano in questo processo". Durante l'udienza, Cole ha anche detto al senatore Thom Tillis (R-NC) di ritenere che sia necessario istituire un "gruppo di lavoro" per affrontare la discrepanza tra le leggi federali e statali sulla cannabis, in modo da "stare al passo con la questione".
Il senatore Tillis ha espresso preoccupazione per la legalizzazione della cannabis per uso adulto da parte di una tribù di nativi americani nella Carolina del Nord, mentre lo Stato stesso non ha ancora promulgato una legge a livello statale. "Il mosaico di leggi statali sulla cannabis legale e terapeutica è incredibilmente confuso. Credo che sia sfuggito di mano", ha dichiarato il senatore. "In definitiva, credo che il governo federale debba stabilire una linea di demarcazione". Cole ha risposto: "Penso che dobbiamo formare un gruppo di lavoro per affrontare la questione, perché dobbiamo essere un passo avanti. Innanzitutto, dovremmo consultare i procuratori degli Stati Uniti nella regione e gli avvocati della DEA per fornire una risposta esaustiva. Dal punto di vista delle forze dell'ordine, dovremmo stabilire linee guida normative per garantire un'applicazione uniforme delle leggi sulla cannabis in tutti i 50 Stati".
La serie di domande durante l'udienza non ha rivelato la posizione definitiva di Cole sulla politica in materia di cannabis, né ha fornito una risposta chiara su come avrebbe gestito la proposta di riclassificazione una volta in carica. Tuttavia, ha dimostrato che ha riflettuto a lungo sulla questione mentre si prepara ad assumere il ruolo cruciale di amministratore della DEA.
"Indipendentemente da come si considerino le domande o i commenti del senatore Thom Tillis, il fatto che la cannabis sia stata sollevata nella Commissione Giustizia del Senato significa che abbiamo già vinto", ha dichiarato ai media Don Murphy, co-fondatore della US Cannabis Coalition. "Stiamo adottando misure graduali per porre fine al proibizionismo federale". Cole ha già espresso preoccupazione per i danni della cannabis, collegandola a un aumento del rischio di suicidio tra i giovani. Il candidato, che ha trascorso 21 anni alla DEA, attualmente ricopre l'incarico di Segretario per la Pubblica Sicurezza e la Sicurezza Interna (PSHS) della Virginia, dove una delle sue responsabilità è la supervisione della Cannabis Control Authority (CCA) dello Stato. L'anno scorso, dopo aver visitato l'ufficio della CCA, Cole ha pubblicato sui social media: "Lavoro nelle forze dell'ordine da oltre 30 anni e tutti conoscono la mia posizione sulla cannabis, quindi non c'è bisogno di chiedere!"
Inizialmente Trump aveva scelto lo sceriffo della contea di Hillsborough in Florida, Chad Chronister, per guidare la DEA, ma il candidato, fortemente a favore della legalizzazione, ha ritirato la sua candidatura a gennaio, dopo che i legislatori conservatori avevano esaminato attentamente il suo operato in materia di applicazione della sicurezza pubblica durante la pandemia di COVID-19.
Per quanto riguarda il processo di riclassificazione, la DEA ha recentemente notificato a un giudice amministrativo che il procedimento rimane sospeso e che non sono previste ulteriori azioni poiché la questione è ora di competenza dell'amministratore facente funzioni Derek Maltz, che ha definito la cannabis una "droga di passaggio" e ne ha collegato l'uso alla malattia mentale.
Nel frattempo, sebbene la chiusura dei dispensari di cannabis autorizzati non sia una priorità della DEA, un procuratore statunitense ha recentemente messo in guardia un negozio di cannabis di Washington, DC, circa potenziali violazioni federali, affermando: "Il mio istinto mi dice che i negozi di cannabis non dovrebbero sorgere nei quartieri".
Nelle ultime settimane, un comitato di azione politica (PAC) sostenuto dall'industria della cannabis ha pubblicato una serie di annunci pubblicitari in cui attacca il comportamento dell'amministrazione Biden in materia di politica sulla cannabis e in Canada, criticando le affermazioni fuorvianti della precedente amministrazione e affermando che l'amministrazione Trump potrebbe realizzare delle riforme.
Gli ultimi annunci accusano l'ex presidente Joe Biden e la sua DEA di aver condotto una "guerra profonda" contro i pazienti che usano cannabis per uso medico, ma non menzionano che il processo di riclassificazione, che le aziende di cannabis sperano di vedere finalizzato sotto Trump, è stato avviato dallo stesso ex presidente.
Attualmente, il processo di riclassificazione è oggetto di un ricorso provvisorio alla DEA in merito alle comunicazioni ex parte tra l'agenzia e gli oppositori del cambiamento di politica durante l'amministrazione Biden. La questione deriva dalla cattiva gestione da parte della DEA delle udienze dei giudici amministrativi.
Le dichiarazioni del nuovo leader della DEA, Cole, sono un segnale molto positivo che la nuova amministrazione potrebbe aggirare ricorsi provvisori, udienze amministrative e altre procedure complesse per emanare direttamente una norma definitiva che riclassifichi la cannabis nella Tabella III. Uno dei maggiori vantaggi di questa riforma sarebbe l'eliminazione delle restrizioni del codice IRS 280E, consentendo alle aziende del settore della cannabis di dedurre le spese aziendali standard e di competere ad armi pari con tutti gli altri settori legali.
Data di pubblicazione: 07-05-2025